Ce rapport a été conçu par un ensemble de doctorants et de chercheurs répartis
sur toute la France mais réunis à travers le réseau INTERNET. Cet
ensemble représente de nombreuses associations d'étudiants de
cycle, toutes disciplines confondues, qui ont été amenés à réfléchir sur le
rôle de la formation doctorale et le devenir de l'emploi scientifique. Ce
mouvement, en filiation directe de celui engagé par l'ex-association E&
(Étudiants et Recherche), a été catalysé par la consultation nationale sur la
recherche 1993-94 et surtout par les mouvements de protestations survenus en
fin d'année 1994 suite à la crise des crédits du CNRS (automne 1994) et aux
récentes décisions politiques concernant la contractualisation de l'INRA et de
l'INRIA.
Sur l'initiative du ``Collectif des Doctorants Toulousains'', une boîte aux lettres électronique a été créée en décembre 1994. Cette boîte aux lettres, appelée ``HOTDOCS'', a permis de nombreux échanges sur les multiples aspects de la formation doctorale. Elle fut aussi à l'origine d'un dialogue électronique avec D. LAURENT. Elle aida à la diffusion d'une lettre ouverte aux présidentiables rédigée par un groupe de doctorants de l'université de Paris XI. Enfin, elle a surtout permis la rédaction de ce rapport, motivé par le désir de dépasser l'étape ``prise de contact, échange de points de vues et propositions'' pour effectuer une analyse plus en profondeur.
En premier lieu, il nous est apparu nécessaire de vérifier la validité des inquiétudes quant au devenir des docteurs. D'une part, il convenait de déterminer quels étaient les problèmes rencontrés par les doctorants dans leurs activités. Ainsi, nous nous sommes attachés à détecter les dysfonctionnements du système actuel et en particulier celles qui, au quotidien, dans les couloirs des laboratoires, tendent à détériorer la qualité de la formation doctorale. D'autre part, nous avons cherché à savoir si le nombre sans cesse croissant de docteurs formés par la recherche trouverait un emploi correspondant à sa qualification dans les années à venir. Par un travail prospectif, nous avons pu établir l'imminence d'une crise grave de l'emploi scientifique et de la formation par la recherche (vers 1997). À partir de ces éléments, nous avons cherché à dégager des propositions qui prennent en compte les principaux problèmes mis en évidence par cette étude.